Der sogenannte Leitzins wird von der zuständigen Zentralbank festgelegt und bestimmt den Zinssatz, zu welchem sich die Geschäftsbanken bei der Zentralbank Geldmittel ausleihen können. Der Leitzins ist ein geldpolitisches Instrument und wirkt sich auf die Geldmenge eines Landes aus. Die Europäische Zentralbank (EZB) begibt den sogenannten Hauptrefinanzierungssatz und den Spitzenrefinanzierungssatz. Beides sind Zinssätze, die im Geldverkehr zwischen Banken Anwendung finden und sich auf die Höhe der Zinsen allgemein auswirken.